三湖“大红袍”与乾隆

    江西省新干县三湖红桔历史悠久，享誉中外。据西晋张华《博物志》记载，早在 1700 多年前，三湖红桔就已驰名江南。宋朝后成为历朝贡果，解放后更是誉满香港、苏联和东南亚诸国。自 1957 年首次远销苏联后，出口外销量逐年增加，至 1989 年出口外销量占全国柑桔出口总量的 87% ，三湖不愧为全省柑桔的主要产区。

    三湖红桔以其品种齐全又独具特色而久盛不衰。据统计，目前三湖柑桔主要品种有 60 多个，其独具特色的主导产品，是当地桔农称之为“九月黄”、“迟红”的“大红袍”。

    说起“大红袍”的得名，还有一段有趣的传闻，相传当年乾隆下江南，途经三湖时，正值金秋十月，桔子成熟的季节。绿叶衬着大红果，散发幽幽的清香，令人馋涎欲滴。乾隆见四周无人，又低不住诱惑，遂摘下桔子便尝，被村民发现后，乾隆便自称是远余的过客。村民得知客人尝桔经过，不仅未加指责，还亲自摘下许多桔子送给客人。乾隆为这淳朴的民风所感动，回味着桔子的甘美，便主动言明身份，并御赐桔名为“大红袍”。

    当然，传闻虽无实据可考，但却道出了其果实大，皮色鲜红、味道鲜美的特点。“大红袍”在“立冬”前后成熟采摘。其果为扁圆形，果重 46 —— 52 克，计液多，含可溶性固形物 11 —— 12% ，含柠檬酸 0.9 —— 1.5% ，每 100 克果计含维生素 C38.73 克，可食部分 75% 。

    随着科学技术的推广，当地桔农也在培育新品种，提高产品质量上狠下功夫。现已培育出近似无核的少核“大红袍”。该果除具有原“大红袍”的特色外，还具有味道更甘甜，易食少，种核少的特点。

   “大红袍”长期深受消费者青睐，不仅因其果肉鲜，食味道甘美、纯正、加工成罐头也别具风味，而且其桔核、桔络、桔皮也是价广用的中药药材。桔皮除入药具有“消胀化积”“止咳化痰”之功效外，还可用来制作各种佳肴，其制品简单，将鲜桔皮切丝，用水浸泡去味晒干，蒸成半熟，按 1 ： 2 的比例掺入自制酱中、辅以生姜丝、大蒜泥、味精、食盐适量、和匀、封坛，十天左右便成了色鲜味美、香甜可口的佳肴。鲜桔皮切丝浸泡去味沥干水后，即可加入其他佐料炒食，也可作佐料加入其他劳荤菜中炒食，炖食、其味均鲜美无比。浸泡去味后的陈皮丝亦可晒干收藏备用。晒干后的陈皮丝加姜丝、葱白、冰糖泡开水喝，还有预防和治疗轻微感冒的功效。

   “大红袍”品质优美，产品开发前景广阔，不愧为柑桔中的上品。在与世界接轨的今天，三湖“大红袍”这一传统特产，将以更优秀的品质，更系列化的产品走向新的市场。